カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として特にサブラクセーションに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で異なっている場合も多くみられます。
また、中には病気の原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具で正す位置に矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) という考えを持っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系と神経系の疾病に特化した療法とされている。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の施術の為に「アジャストメント」と言われている施術を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
疾病は神経の障害によって発生するとの考え方に基づいて、体、主に脊柱の指圧により神経の機能の回復を目的とした治療法です。
19 世紀末にアメリカで生みだされた神経機能に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む徒手を特色とし、主に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手や矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を治す療法です。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経線維で、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は痛みの減少とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して施術の手順を組みたて、病状や個人差に適応した治療のテクニックを使います。